《隔壁女子》
背后的门打开了，麻田叼起一根香烟。闪烁着宾馆街头霓虹灯的玻璃窗上，映出幸子准备回家的身影。
“要回去了吗？”
“再会了。”
“就这样子吗？”
“这是我一生的回忆。”
幸子轻轻向他鞠躬，便抱着皮包走出房间。
……
集太郎安抚似的抱着峰子，峰子走下床，拾起地上的衬衫交给集太郎。
“你还是没有勇气吧。”
集太郎默默地扣上纽扣。
“也不是吧，其实回家更需要勇气。”
“希望如此。”
或许是一板一眼的个性使然，集太郎很仔细地打好领带。
“结婚就是这么一回事。”他自嘲地笑着。“很不自由的。”
峰子也跟着一起笑了，但话声带着些颤抖：“听起来很棒啊，真叫人不甘心。”
她眼中泛出善良的泪水。
“晚安。”她打开门送集太郎出去。
“晚安。”随即便听到隔壁的房门开启又关上的声音。
……
幸子用明朗的语气大声喊道：“我回来了！”
集太郎闭着眼睛，沉默不语。
幸子再次喊了一声，下定决心鼓起勇气，用更明朗的语气、更大声地喊道：“我回来了！”
“欢迎回家。”集太郎的眼睛依然闭着，然后问道：“谷川怎么样？”
“老实说，我并没有去爬谷川岳。”
“别说了！”接着他又柔和地加上一句。“别说了，其实我自己也去了山下。”
“山下……”
“还被人家说比起上山，回家其实更需要勇气。”
“谁？”
集太郎睁开眼睛。
看着他沾着眼屎、满脸胡须的脸，幸子突然觉得很亲切。
“这个等到我们七老八十再说不更好吗？”
“嗯。”
幸子仿佛咽下了积在胸口的大石头。
“我以后会更努力的。”
“你可要给我好好地做呀。”
集太郎起床，用力拍了一下幸子丰满的臀部。幸子转过身去，掩面啜泣了起来。
“你看着哪边哭呀。”
幸子立即冲进集太郎怀里，像孩子般放声大哭。
《幸福》
虽然不知道到底出了什么问题才变成这种情况，但依靠着生性乐观的年轻女人生活，在这空气新鲜的地方，过着偶尔翻看客人行李被责骂的日子，或许是父亲一生中最幸福的岁月吧。
……
“你喜欢素子吧？”
“喜欢。”语气不似刚才强烈，又回复到原来的数夫。
“前阵子，我们一起去八幡神社。我看着她在旁边专心祈求的模样，眼泪突然流了出来。那孩子在求些什么呢？她那么虔诚认真，却始终没有好事发生。再这样子下去，她实在是太可怜了。”
数夫接着好像想说什么，对讲机却被关掉了。走进来的老护士职业性地切掉开关，一脸疑惑地看着站着的两人。
……
大概是风停了的关系，臭水沟的味道越来越强烈。
“涨潮了吧。”
数夫总是该说的事不说。
或许他喜欢将重要的事藏在心灵和身体深处，然后随遇而安地过日子。
“像你这样是抓不住幸福的。”素子仿佛听见八木泽的声音。
与其痛苦地待在还怀念着姐姐的心和身体的男人身边，就算比不上河川，至少要流到大海生活在别的世界里，才是人们所谓的幸福吧。
但素子相信数夫手指反握回来的力量，她希望在此多停留一下。虽然每天都很痛苦，但在痛苦之中，哭泣埋怨的人生更给人活着的感受。
这或许也是一种幸福吧。
假如数夫没有放开手，就决定一起上数夫家。说不定他妹妹会摆着臭脸对待她，她还是会默默地进屋里，希望能和数夫同床到天明。
《核桃里的房间》
必须让弟弟读大学才行。因为看到只有夜校毕业的父亲吃过不少苦，家里就算节衣缩食也要让研太郎读日间部的大学。还有阳子，也应该让她无后顾之忧地读完高中。
放心好了，有姐姐在。桃子故意搞笑地摆出猩猩的动作，用力拍打自己的胸膛。
幸福不会自己走来，
所以要迈步寻找。
在这之前，桃子根本没注意过水前寺清子这个歌手，总觉得她穿的服装、唱歌方式都很土气。
可是他们家得马上搬出公司宿舍，国宅也没申请到，只好另外找便宜的公寓，还得申请印鉴证明……在这种非常时期，听德布什或者井上阳水的音乐，总觉得没有气势。
换上没有跟的鞋子，抬头挺胸走在路上时，桃子知道水前寺清子才是最适合的。
……
故弄玄虚地笑着却不肯参加旅行，是因为她想省下费用。如果有时间玩乐，她宁可在帮母亲做家庭手工缝补裙边。
其实已经是山穷水尽了。
再这么等，父亲还是不回家。
每次下班回家看见公寓的窗子，桃子总觉得自己家显得特别黯淡。站在家门前，她总要在先深呼吸一口气，才大喊一声“我回来了！”走进屋里。
为了爱吃甜食的母亲，桃子常会提着便宜的蛋糕或带一包糖炒栗子回去。既然无法带好消息回家，只好带着温热、香甜的食物回家。
……
“你啊，就是因为不上不下才要命。”
“什么意思？”
“如果你是绝世美人，就算再怎么躲，或家里有个杀人放火的老爸，也还是会有男人追着不放。”
“那倒是真的。”
“如果是没药救的丑八怪，自然就懂得更加谦虚，在适当的时机把自己推销出去。偏偏像桃子这种人满街都是，最难解决了。”
说得一点也没错！桃子哈哈大笑。
……
研太郎默默地将汉堡切碎。
“我不需要你对我做的事感恩，也没有要你将每个月的零用钱还给我。我的事就算了，我只觉得妈妈这样太可怜了！”
“会吗？”
“会吗？难道你不觉得吗？”
研太郎放下叉子，看着姐姐说：“与其有时间担心别人，何不多关心一点自己呢？”
“你这句话是什么意思？”
“其实大家都在过自己的日子。”
《春天来了》
听到须江说周次吃醋，他的头虽然还是长得像一颗芋头，脸上确实浮现男人的表情。现在的周次不像是平常那个总是战战兢兢地在意母亲心情、对风见小心翼翼的周次。直子这才发觉，原来这两个人是夫妻呀。
如今才发觉的还不止这一点。
或许是乘着晚风传送来的庙会音乐声，让家里的气氛显得明显快活许多。
曾经自甘堕落的家里，居然也收拾整齐了。
橱柜上装饰着菊花，啤酒杯也不是酒店附赠的，而是待客用的水晶杯。
庭院里的松树、枫树和八角金盘或许是因为客厅的灯光变亮了，看起来气势不同往常。厕所前虽然没有种着南天，洗手台前的擦手巾却是刚买来的新品。
在这穿着浴衣还有些凉意的秋日，直子家却像是春天终于来临了。
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