副标题：比较政治学30讲
第一章 全球视野
比较政治学中的比较不是“内容”，而是“方法”，作者主张用“比较的视野”去看待政治学问题。
国家能力是发动机，民主问责是方向盘，没有好的发动机，一辆车根本跑不起来，但是光有很厉害的发动机，不听民众指路，最后也很有可能开下悬崖。
相比于渴望民主，人们更加渴望安全和秩序，1950年以来民主的广泛传播，并不仅仅是因为人们的渴望，而是因为世界上最强大的国家恰好是一个民主国家。
过去几十年制造业的转移并非一个笼统的“发展中国家”现象，而是一个“亚洲现象”，全球化给资本家更大的市场，但同时让工人阶级面临更大的竞争。
第二章 政治转型
政体转型就是抢人饭碗，本就不会一片祥和，当很多人对当代民主转型的艰难表示吃惊时，真正令人吃惊的，其实是居然这么多人认为它不应该如此艰难。
民主和自由并不伴生，前者关于如何产生执政者，后者关于如何限制执政者，“不自由的民主”比比皆是，法国大革命中，卢梭的“客观真理论”和“公共意志”为其埋下伏笔，它以美德的名义否认人性的局限，以“公共”的名义取消社会的多元。
民主制度天然具有自我倾覆性，克服社会撕裂是民主转型的下半场，它比上半场（推翻威权政府）还要艰难，世界上没有“偶然的民主稳固”。
南非的软着陆体现了政治是可能性的艺术，胜利者的宽容，失败者的耐心，从来都不是理所当然。
第三章 国家建构
中国的经验表明，国家能力来源于战争和文官制，暴力的集中化有助于暴力的减少，强大的征税能力是提供良好公共服务的前提，文人当政抵御“封建回归的离心力”，科举制完成对社会精英的驯服，防止权力走向分散化的天然倾向。
美国的经验表明，governance并不等同于“政府”，它也可以来自社会自身，其国家能力本质上是民间活力和个体创造性的溢出效应。
第四章 政治文化
观念从何而来？“政治机会”理论认为，哪里有反抗的机会，哪里就才会有反抗。
参与精神是民主稳固的必要非充分条件，泰国民主的崩溃，问题恰恰出在泰国人太有政治参与精神，街头逻辑倾覆选票逻辑，是新生民主崩溃的一种常见模式。
“文明冲突论”（1. 政治文化存在差异；2. 全球化加速文明间的冲突）可能是个过时的预言，当代国家的政治文化越来越被其政治制度或经济水平塑造，而不仅仅是被历史所塑造，文明的冲突很多时候其实是利益的冲突。
第五章 政治经济
真正重要的是贫穷问题，而不是不平等问题本身，我们真正想要的，不是“向下的平等”，而是“向上的平等”。
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